ليس جديدًا أن النساء العراقيات يعشن كرهائن في مجتمع أبوي يحرمهن من حقوق متعددة. بالإضافة إلى القيود الثقافية والأعراف الاجتماعية، يفرض الخطاب الديني الصارم حصارًا على جميع حركات النساء. وبشكل أكثر عنفًا، تسببت الصراعات المسلحة الطائفية وغيرها في أن تصبح النساء أرامل أو مفقودات أو أسيرات. بعد عام 2003، فقدت النساء العراقيات المزيد من الحقوق، بعد أن ساد الفوضى السياسية وسيطرت الميليشيات الدينية العليا على البلاد. وظهرت التنظيمات الإرهابية في مناطق منفصلة من العراق.
على الرغم من وجود مجموعة من التشريعات (على الورق فقط)، ساهمت التوجهات السياسية والفكرية والقبلية، وكذلك الظروف الاجتماعية المتخلفة التي سادت البلاد بعد صعود الأحزاب الدينية إلى السلطة، جميعها في انتهاكات حقوق النساء. تعاني النساء في العراق من الأمية، البطالة، ونقص الموارد لإقامة أو الحفاظ على الاستقلالية. وفقًا لمصادر متعددة، تجاوزت نسبة النساء الأميات 50٪، بعد أن كانت نسبة النساء المتعلمات تصل إلى 90٪ خلال خمسينيات القرن الماضي. وفي الوقت نفسه، لا تتجاوز مشاركة النساء العراقيات في سوق العمل 14.5٪ حاليًا.
أكثر أشكال العنف شدة ضد النساء العراقيات حدثت منذ عام 2003 وحتى اليوم، خاصة في ظل توسع التنظيمات الدينية المتطرفة. بين عامي 2003 و2008، كانت هناك حملة قتل أدت إلى جعل النساء محصورات في المنازل بالخوف والرعب. في هذه الحملة، غالبية ضحايا القتل، الذين قُتلوا بأساليب وحشية، وُجدوا جثثًا في الشوارع بعد التعذيب. على سبيل المثال، كانت نساء البصرة يعشن تحت سيف الميليشيات المسلحة التي أرادت إخضاعهن للأيديولوجيات الدينية الصارمة للميليشيا، مجبرات على ارتداء الحجاب وعدم وضع المكياج، وكل هذه الإجراءات كانت مدفوعة بالعقلية القبلية. وكل هذا تم في ظل صمت الطائفية للحكومة العراقية.
من بين الميليشيات التي ساهمت في حملات القتل ضد النساء كانت جيش المهدي وحركة ثار الله. قال مقتدى الصدر، زعيم حركة الصدر وجيش المهدي، في تصريحات تلفزيونية عن الحجاب: “كل شعرة تظهر من شعر المرأة ستكون نارًا تلحق بالحسين، لذلك من المشروع تهديد ومهاجمة كل امرأة لا تلتزم بارتداء الحجاب”.
لاحقًا، من عام 2014 وما بعده، استمرت أفعال تنظيم داعش الإرهابي في إلحاق الأذى والإهانة بالنساء في الموصل والمناطق المحيطة، كما شاهدنا في التلفزيون، بما في ذلك الجرائم المروعة ضد النساء الإيزيديات اللواتي تم اختطافهن واغتصابهن وبيعهن. وعلى مستوى آخر، برز نمط اغتيال النساء البارزات (المتعلمات، المحررات، أو المؤثرات على وسائل التواصل الاجتماعي) حول عام 2017 وما بعده.
مؤخرًا، منذ بداية ثورة أكتوبر 2019، تعرضت العديد من الناشطات العراقيات للاختطاف والقتل على يد جماعات وأحزاب دينية متطرفة مثل عصائب أهل الحق، حركة حزب الله النجباء، الخراساني والمجموعات المرتبطة بها.
للأسف، مع استمرار تصاعد الاضطرابات المدنية في العراق، يُتوقع أن تعاني النساء أكثر، ويبدو أن المستقبل غير مبشر.